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Avant cette spéciale, Hayden Paddon a repris les commandes de cette épreuve, 3s2 devant Dani Sordo et 4s4 sur Craig Breen.FAITS MARQUANTS
Leader avant cette spéciale, Hayden Paddon tape à l’avant-gauche en début de spéciale et doit renoncer. La Hyundai i20 du pilote néo-zélandais bloque la route et la spéciale est neutralisée.
« Seulement » quatrième avant cette spéciale, Thierry Neuville gagne son pari en pneus tendres en signant un excellent temps dans ce chrono. Il profite même des problèmes du néo-zélandais, mais également de la crevaison de Breen, pour s’emparer de la tête de course ! Avant les deux super-spéciales de ce soir, le pilote belge devance Elfyn Evans de 7s3 et Kris Meeke de 11s6.
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Peu en confiance avec des pneus tendres à l’agonie, Dani Sordo lâche près d’une demi-minute dans ce chrono et tombe au quatrième cinquième rang provisoire.
Après avoir largement pointé en retard au début de cette spéciale, Andreas Mikkelsen doit finalement renoncer dans ce chrono à cause d’un problème mécanique.
Suite à la sortie de Paddon, tous les autres pilotes dont Mads Ostberg et Teemu Suninen écoperont d’un temps forfaitaire.
REACTIONS DES PILOTES
Neuville « J’ai attaqué vraiment fort, la voiture marche bien. J’ai changé la hauteur de caisse et le mapping du différentiel également, c’était la bonne décision pour préserver la voiture. »
Sordo « Je voulais juste terminer cette spéciale. Si j’attaquais plus, j’aurais perdu mes pneus. Mon choix était une mauvaise décision, c’est comme ça, on doit continuer. »
Meeke Pas de réaction. Avant-gauche arraché au-dessus de la roue.
Lappi « Dans celle-ci, je n’ai pas eu de problème. Je suis chanceux d’être ici car dans la spéciale d’avant, quand j’ai perdu l’amortisseur, c’était délicat. »
Evans « Pas de problèmes pour nous mais évidemment c’était très cassant. Nous allons voir ce que les autres vont faire pour juger notre chrono. Les conditions sont très difficiles. »
Breen « J’ai crevé à l’arrière-droit au début de la spéciale. J’ai essayé de rouler comme ça mais j’ai dû m’arrêter pour changer la roue. »
PROCHAINE SPECIALE : ES8- Porto Street Stage 1 (1,85 km) à partir de 20h03 (Vendredi 18 Mai 2018)